L'Intracoastal Waterway (ICW) et la Florida!!
Nos amis Lisa et Daniel nous ont rejoint à Southport et, comme Sylvia et Bill avaient loué une voiture, nous en avons profité et Lisa et moi sommes allé avec Sylvia au Super WalMart pour faire des achats. J'ai acheté les cadeaux d'anniversaire de ma petite-fille Sophia, la princesse qui aura 8 ans le 26 novembre. Sylvia se chargera de les poster. Nous sommes donc repartis le lendemain matin, le 13 novembre par l'ICW. Cette route nous permet quand même de passer par des paysages très divers et d'heure en heure presque, nous pouvons profiter de vues très différentes. Nous passons de rivières bordées d'arbres à des paysages de marais avec des bras de mer (Inlets) dans lesquels les dauphins aiment bien se promener, nous longeons de belles propriétés, des terrains de campings, de petites marinas, et même, près de Myrthle Beach, de beaux terrains de golf. J'ai alors pensé à quelques-uns de mes amis qui baveraient de voir ces golfeurs en bermudas sur des terrains magnifiques...Donc, au soir du 13, nous sommes entrés dans un bras de rivière pour nous ancrer, en toute tranquilité, dans un endroit magnifique avec seulement un autre bateau près de nous. Au petit matin, quand nous sommes partis, notre partie de rivière était sous la brume, mais 500 pieds plus loin, où était ancré Zarapha, il n'y en avait pas et l'eau de la rivière était comme un miroir où se reflétaient les magnifiques arbres de toutes les couleurs. Étrangement, dans ce bras de rivière, les arbres sont verts, jaunes et rouges, tandis que dans la rivière principale, ils sont verts. Le lendemain, nous avons dons surtout vu des marais et des bras de rivière, ainsi que des dauphins, J'ai même réussi à filmer ces derniers et dès que j'aurai une bonne connexion Internet, je pourrai vous montrer cela. Nous nous sommes arrêtés tôt, dans un bras de mer, mais du côté de l'intérieur des terres. Nous y avons rejoint Branwyn, un bateau dy Yacht Club de Québec avec Joe et Joan à bord. Nous les avions rencontrés à Southport. Joe est d'une grande gentillesse et comme il roule plus vite que nous, il nous appelle souvent sur la radio pour nous dire l'état de la route devant nous, ce que nous apprécions beaucoup. Nous sommes donc à l'ancre dans cet endroit magnifique avec 5 autres bateaux, dont Zarapha, bien sûr. Jean-Denis en a profité pour faire quelques bricolages et j'en ai profité pour faire de magnifiques photos du coucher de soleil. Cela nous faisait penser aux films d'Afrique que l'on voit avec le soleil couchant et des milliers d'oiseaux volant au ras de l'eau...superbe!!! Le 15, nous nous mettons donc en route pour faire une dernière partie d'ICW avant Charleston. Petite journée d'une vingtaine de milles. Je vous avais dit que nos amis Lisa et Daniel s'étaient acheté un Chart Plotter (carte électronique) qu'ils ont installé à la barre de Zarapha et dans l'ICW, ils étaient tellement concentrés les deuax a regarder leur nouveau jouet, qu'ils ont sortis de l'étroit canal pour se retrouver échoués...ils ont dû appeler US Tow Boat pour avoir un dépanneur, mais avant que celui-ci arrive, ils ont profité d'une grosse vague faite par un gros bateau moteur passant près d'eux pour se dégager et ils ont pu nous rejoindre, car nous avions réduit notre vitesse pour les attendre. Nous sommes dons arrivés à Charleston vers 14h00 à la Charleston City Marina et nous sommes amarrés au Megadock, un quai flottant en ciment d'environ 20 pieds de large et 800 pieds de long. Nous sommes à l'intérieur de celui-ci et Zarapha est à l'extérieur, du côté de la rivière Ashley. Un petit souper au restaurant de la marina et au dodo à 20h30. Le lendemain, nous allons donc faire des courses en avant-midi et au moment où on revient à la marina, le vent se lève avec des pointes à 35 noeuds. Heureusement pour nous, ce vent éloigne Nemea du quai, mais rapproche Zarapha. Nous organisons donc les bateaux de façon sécuritaire. Nous allons, par la suite, prendre l'apéro sur Zarapha et nous les invitons à venir partager des pâtes au saumon fumé avec nous...Ah! que la vie est dure...Ce matin, je vais faire la lessive pendant que Jean-Denis fait le plein de diésel et d'eau du bateau. Nos amis décident d'aller se mettre à l'ancre et nous décidons de rester afin d'aller visiter la ville en après-midi. Comme Zarapha a eu un départ du quai un peu rock'n roll dans le fort courant de la rivière, Daniel s'est fait mal au dos et ils ont décidé de rester èa bord et de se reposer pour la journée. Jean-Denis et moi sommes donc allé en ville et avons visité de belles maisons datant du milieu des années 1800. Des maisons de riches négociants qui avaient plusieurs esclaves pour les servir. Nous avons bien apprécié ces visites ainsi que notre marche dans les rues de Charleston. Nous sommes de retour au bateau vers 17h30 afin de nous faire un petit souper et nous préparer pour notre départ. Nous partons à 7h30 le jeudi 18 novembre pour nous diriger vers l'Atlantique avec nos amis de Zarapha. Nous faisons une belle navigation avec seulement une heure de voile car pas assez de vent. Après donc 26 heures de route, nous sommes au mooring à Fernandina,, sur Amelia Island, en FLORIDE!!! C'est une étape importante de se retrouver enfin dans le dernier état américain avant les Bahamas. Nous sommes aussi dans un climat plus clément. Cette nuit, il faisait entre 16 et 17 degrés, très confortable et bien accompagnés par une magnifique lune et quelques dauphins. C'est quand même étonnant, cette semaine, un matin à 7h00, nous nous sommes réveillés avec un beau 4 Celsius dehors, le lendemain, 8 et le surlendemain, à Charleston, 16 degrés...WOW! Je dois dire qu'être à l'ancre et de réveiller à 4 degrés le matin...c'est frisquet. Heureusement pour moi que Jean-Denis se réveille toujours le premier et qu'il fait alors chauffer le bateau en allumant un des ronds de la cuisinière au propane. Fernandina Beach nous fait penser à Québec avec ses usines de pâtes et papiers au bord de la rivière. Après un petit repos, nous avons mis le zodiac à l'eau pour nous rendre à la marina pour pauer notre 15$ pour le mooring et avons eu droit à utiliser les douches pour ce prix. Cette marina est opérée par la ville et les gens sont très bien organisés et acueillants. Nos amis de Zarapha pensent rester ici quelques jours car Daniel a mal au dos et veut se reposer. Nous pensons nos diriger vers St-Augustine demain par l'ICW avec probablement une étape à l'ancre avant. Nous avons un problème avec notre radio HF qui ne veut plus fonctionner en haute fréquence et nous avons découvert un problème avec notre gouvernail en arrivant. Cette dernière découverte a un peu découragé J-D. J'espère qu'après une bonne nuit de sommeil, il sera redevenu plus optimiste. Il faut dire qu'après 3 mois de voyage sans beaucoup de repos, il est normal de ressentir le fatigue. Mais nous sommes loin de nous plaindre et apprécions toujours autant cette vie qui nous permet de rencontrer des gens formidables et de voir des sites extraordinaires.
Merci encore à nos fidèles lecteurs et surtout à nos fidèles correspondants qui prennent la peine de nous écrire.
Au plaisir et gros bisous
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